「Five Bridges」

2008/11/10

大統領選も無事終わり、新大統領の言う「Change」を期待したい今日この頃ですが、皆さん如何お過ごしでしょうか。
そんなこんなでニューヨークでは現市長のブルームバーグ氏が任期を過ぎたにも拘らず再び来期出馬する為に法律を改正した事で賛否両論を呼んでおります。
この市長さんはお金儲けが上手いと言うか、なんと言うか．．．。
今日もラジオでニュースを聞いていて驚いたのはイーストリバーに架かる橋全てが有料になるかも知れないということ。
ご存知のようにマンハッタンは島なので、橋ないしトンネルを通らないと車で入っていく事は出来ない。
現在イーストリバー側からマンハッタンへ入っていくのには有料のトンネルが2つと有料の橋が1つそして無料の橋が４つある。
今回その無料で利用できる４つの橋すべてにトールをつけて有料化を図ると言うのだから、クイーンズやブルックリンに住んでいたり働いていたりする人たちには大きな打撃になる。
う～ん、「５つの橋」が全部有料ですか～！
我々のような小市民には、堪りませんよそんなの！
畜生！それならこっちにも考えがある。
腹いせにナイスの「Five Bridges」を聴きまくってやるぜぃ！

．．．っと、毎度の事ながら無理やりの展開。
いや～しかしながら実際の話、私このニュースを聴く１週間くらい前からナイスの１９７０年のこのアルバムを聴き続けておりました。

1. The Five Bridges Suite (Emerson/Jackson) - 18:06
a ) Fantasia 1st Bridge
b ) 2nd Bridge
c ) Chorale 3rd Bridge
d ) High Level Fugue 4th Bridge
e ) Finale 5th Bridge
2. Intermezzo 'Karelia Suite' (Sibelius) (9:01)
3. Pathetique (Symphony No. 6, 3rd Movement) (Tchaikovsky, Arr. Emerson/Joseph Eger) (9:23)
4. Country Pie/Brandenburg Concerto No. 6 (Bob Dylan/Johann Sebastian Bach) (5:40)
5. One Of Those People (Emerson/Jackson) (3:08)

勿論、このアルバムの指す「５つの橋」と言うのはニューヨークのイーストリバーに架かる５つの橋を意味しておりまへん。
イギリスのニューキャッスルにある５つの橋の事だとか．．．。
そしてそれは音楽におけるクロスオーヴァーの意味あいをかけたタイトルらしいっす。

今はロック音楽産業の発展に伴いロックと言う音楽の地位が可也向上しておりますが、この当時はまだ、ロック＝反逆精神＝不良＝低い音楽性、見たいな偏見があって、世間一般ではロックは市民権を十分に得ていなかったんだろうと想像してます。（なにせ僕は当時はまだ幼稚園に通っていたもんで．．．。）
その為か、或いは単に音楽的嗜好からか、当時色んなバンドがオーケストラとの共演を果たしロックの地位向上に貢献しておりました。
このアルバムもそんなロックの時代を記録した１枚であります。

ナイスの中心人物でもあり、後のエマーソン・レイク＆パーマーで一世風靡したキーボードのキース・エマーソン。
先月になるのかな？来日して、日本のテレビに生出演。
僕も観ましたが、簡素な演奏にも拘らず相変わらずアグレッシブでした。
番組の司会者もファンだったらしく、伝説のエマーソン・レイク＆パーマー後楽園球場ライブを観にいったと語っていました。
しかしながらこの方、エマーソンに「エマーソン・レイク＆パーマーのアルバムもその後のソロのアルバムも全部持っています。」と一生懸命ファンである事を主張しておりましたが、ひねくれものの僕などは「えっ、じゃあ、ナイスは．．．？」などと思ってしまうのでした。
かく言う僕自身もナイスはエマーソン・レイク＆パーマーを聴いてから遡った人間ではありますが．．．。（なにしろ、当時は普通のレコード屋さんにはナイスのレコードは廃盤なので「ないっす」って言われていましたからね．．．。）
そう、キース・エマーソンの出発は紛れなくこのナイスであり、このアルバムを聴けば彼のキーボードのテクニックや音楽性は確立されていたのが分かります。
フレーズひとつ取っても、「う～ん、どっかで聴いた事があるぞ～、あれこれってエマーソン・レイク＆パーマーでやってるじゃん。」みたいなことが数多くあるし（笑）、オルガン壊し？鍵盤へのナイフ刺し？のパーフォーマンスもやってるようだし、ただエマーソン自身の変化と言うのは、エマーソン・レイク＆パーマーになってからムーグ・シンセサイザーと言う強力な武器を得たことくらいじゃないだろうか？
じゃあナイスとエマーソン・レイク＆パーマーの違いって、ムーグの在る無し？って考えちゃうけど、そうじゃなくて、明らかに残りのメンバーの力量の違いなんだと思っちゃうわけです。
残念ながらナイスのメンバー、ベースとヴォーカルのリー・ジャクソン、ドラムのブライアン・デイヴィスンと比べグレッグ・レイクとカール・パーマーはテクニック的にも音楽的にも洗練されていてキース・エマーソンのアグレッシブなキーボード・ワークを受け止めるに十分な器を持っていたように感じます。

ただ今回このアルバムを聴き続けていて、リー・ジャクソンの下手糞なヴォーカルやモコモコした音色の変なベース、そしてジャズっぽい演奏になると何だかぎこちないオカズを叩くブライアン・デイヴィスンのドラムにも妙に愛着を感じてしまい、ナイスは良くも悪くもこの２人がやってる事で味を出していたのかな～と、決してキース・エマーソンの足を引っ張っていただけじゃないんだろうと、感じました。

ナイスは決してエマーソン・レイク＆パーマーじゃ、ないっす。

追記
このアルバムはライブ録音（最後の曲「One Of Those People」はスタジオ録音）で、後半のフィルモアー・イーストでの録音のエンジニアがキッスのプロデュースでも知られている エディ・クレイマーのようでした。
う～ん、キッスとプログレ。
繋がらないようで、繋がってるんだな～。